Жили-были в одной деревне Дед да Баба. Старуха лён пряла, а старик лапти плёл. Мир да согласие в том доме царили, одна беда — не дал Бог детишек. Вот пошли как-то Дед с Бабой в лес за грибами. Ходили, бродили, набрали по полной корзинке. Стали назад возвращаться и нашли в кустах гнёздышко, а в гнёздышке том — Уточку.
— Смотри-ка, жёнушка, какая Уточка славная! Давай её домой возьмём, а то, не ровён час, звери дикие задерут.
Согласилась старуха, принесли они птичку домой. Сделали ей новое гнёздышко, обложили его лоскутками льняными, устлали соломкой.
— Не бойся! — говорит Баба. — Мы тебя не обидим!
— Кря-кря! — ответила Уточка.
Вышла она из гнёздышка, водички из мисочки попила, зёрнышек поклевала да обратно улеглась.
— Знать, понравилось ей у нас! — обрадовался Дед. — Глянь, как кряквочка наша на новом месте устраивается!
— Ох, и потешная! — соглашается старуха. — Жаль, что на одну ножку припадает.
— Да, хроменькая она. Видать, потому с другими утками и не улетела в тёплые края.
— Ну да ничего! Мы и такую любить будем!
На следующий день снова муж с женой в лес отправились, теперь за ягодами. Насобирали по полному лукошку, вернулись домой, смотрят да глазам своим не верят! Полы выметены, посуда перемыта да на полку поставлена, а полотенце чистое на гвоздь повешено!
— Кто это у нас был, в доме прибирался? — удивляются старики.
Пошли к соседке и спрашивают:
— Соседушка, ты весь день на крылечке сидела, по сторонам смотрела. Не видала ли, кто к нам приходил да в избе порядок наводил?
— Нет, не видала, наверное, задремала, — отвечает соседка.
На другой день пошли старик со старухой в лес за хворостом. Набрали по целой вязанке, приходят домой, а там диво дивное! В избе прибрано, на столе горшок со щами горячими стоит да каравай хлеба тёплого лежит.
— Кто это у нас был, еды наварил да хлеб испёк? — удивляются Дед с Бабой.
Снова пошли они к соседке и спрашивают:
— Соседушка, ты весь день на крылечке сидела, по сторонам смотрела. Не видала ли, кто к нам приходил, хлеб пёк да щи варил?
— Видела я девушку, — отвечает соседка, — шла она от колодца, несла в вашу избу вёдра с водой.
— А как та девушка выглядела?
— Красивая такая, только хроменькая немножко.
Вернулись старики домой и договорились проследить, кто это к ним в избу приходит, готовит да убирается. Наутро спрятались они за амбаром и видят: Выходит из их избы девушка-красавица, на плече коромысло с вёдрами несёт. Отправилась незнакомка к колодцу, а Дед с Бабой в избу кинулись. Смотрят: гнёздышко на месте, а Уточки нет, только пёрышки её лежат. Взяли они тогда те пёрышки да в печке их сожгли. А тут как раз девушка с полными вёдрами вернулась. Зашла в избу, увидала старика со старухой, кинулась к гнёздышку, а пёрышек-то нет! Села она тогда на лавку, залилась слезами горькими. Дед да Баба её по головке гладят, утешают:
— Не плачь, девица, не плачь, красавица! Будешь ты нам вместо доченьки, любить тебя станем, словно родную!
А девушка отвечает:
— Осталась бы я у вас, если не сожгли бы вы мои пёрышки. Мне и надо-то всего один разочек к дядюшке родному слетать, попрощаться. А потом могу я жить, где пожелаю. Только нет у меня теперь пёрышек, не могу я в далёкие страны добраться.
Вышла девица на крылечко, села на ступеньку и ещё горше расплакалась. Вдруг летит в небе стая уток. Увидели птицы красавицу, загоготали:
— Вот где наша девушка,
Вот где наша красная!
На метёном дворе,
На тёсаных ступеньках!
Полетели с нами
В далёкие страны!
А девица им отвечает:
— Как была я на лужочке,
Как сломала я ножку,
Вы меня покинули,
Прочь улетели.
А теперь я с вами не полечу!
Покружили утки, покрякали да прочь улетели. Села девушка и снова заплакала. А тут другая стая летит. Увидали утки красавицу, загоготали:
— Вот где наша девушка,
Вот где наша красная!
На метёном дворе,
На тёсаных ступеньках!
Кинем ей по пёрышку,
Пусть летит с нами!
Бросили они на землю по пёрышку, собрала их девица и в Уточку превратилась. Вспорхнула она ввысь да вслед за стаей полетела. Услышали старики только крик её прощальный:
— Не плачь, дедушка!
Не плачь, бабушка!
Попрощаюсь я со своим дядюшкой
И к вам вернусь!
Живут Дед с Бабой с тех пор, лён прядут, лапти плетут да Уточку свою дожидаются.
Источник Старинные сказания земель
Комментарии
